Kazuyo Sejima (Ibaraki, Japón, 1956) y Ryue Nishizawa (Kanagawa, Japón, 1966), obtienen el prestigio premio Pritzker de arquitectura 2010.
Ambos arquitectos habían trabajado individualmente antes de formar el estudio SANAA Ltd. en 1995. Sejima estudió Arquitectura Superior en la Japan Women’s University antes de trabajar para el célebre arquitecto Toyo Ito. Estableció su propio estudio en 1987 y fué proclamada Jóven Arquitecto del Año en Japón en 1992. Nishizawa estudio Arquitectura Superior en la Yokohama National University y, además de su trabajo con Sejima, ha mantenido su propio estudio desde 1997.
El estudio japonés SANAA ha construido numerosas y galardonadas obras en Japón y alrededor del mundo, como el O Museum en Nagano (1999) y el N Museum en Wakayama (1997), el Day-Care Center en Yokohama (2000), la Prada Beauty Store en Tokyo y Hong Kong (2001), la Issey Miyake y Christian Dior Building en Tokyo (2003), o el 21st Century Museum of Contemporary Art en Kanazawa (2004). Sejima también diseñó la célebre Small House en Tokio (2000). El Stadstheater Almere ‘De Kunstlinie’, Almere, Países Bajos (1998), Lumiere Park Café, Almere, Países Bajos (1999 ), Toledo Museum of Art Glass Pavilion, Toledo, Ohio, EEUU (2001 – 2006), la ampliación del Institut Valencia d’Art Modern, Valencia, España (2002), la Zollverein School, Essen, Alemania (2003 – 2006), el New Museum of Contemporary Art, New York, EEUU (2003 – ) y el Novartis Campus WSJ-157 Office Building, Europa (2003 ). Y el recientemente inaugurado edificio Rolex Learning Center en Lausanne, Suiza.
El prestigioso estudio japonés ha obtenido en estos 15 años numerosos premios en concursos nacionales e internacionales a su trabajo, entre otros: el Premio del Instituto de Arquitectura de Japón (1988), Premio de Arquitectura Erich Schelling, Karlsruhe, Alemania (2000), Premio de Arquitectura Arnold W. Brunner, Academia Americana de las Artes y las Letras, Nueva York, EE. UU. (2002), Premio de Arquitectura Vincenzo Scamozzi, Salzburgo, Austria (2002), León de Oro de la 9ª Bienal de Venecia por la obra más significativa de la exposición ‘Metamorph’ (Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI en Kanazawa y Ampliación del Instituto Valenciano de Arte Moderno en el año 2004), 46º Premio de las Artes (Categoría Arquitectura) del periódico Mainichi (2005), Premio Rolf Schock (Categoría Artes Visuales), Suecia (2005), Premio del Instituto de Arquitectura de Japón, Tokio, Japón (2006), Premio Mario Pani, Ciudad de México, México (2007), Premio de las Artes de Berlín, Alemania (2007).
Las características que han dado reconocimiento internacional a la arquitectura de SANAA: grandes vanos de vidrio transparente que permiten la permeabilidad entre el interior y el exterior; la búsqueda de una nueva jerarquía entre estructura y particiones, con un resultado de sofisticadas soluciones constructivas; el juego entre luz, sombra, aperturas y cubiertas y, por último, la simbiosis entre naturaleza y arquitectura.